BRIDGET O´FLYNN

BRIDGET O´FLYNN  Percusionista

           

            Originaria de California se trasladó a Nueva York al comienzo de la década de los 40 y estuvo activa en el mundo del jazz hasta los años 60. Nació en 1923 y a la edad de 13 años escuchó a Fats Waller en la radio, lo que fue el comienzo de su amor por el jazz. Cogió un par de escobas rotas y empezó a tocar “no podía soportar el maravilloso ritmo sin intentar seguirlo”. Su madre pensó que estaba loca, años más tarde reconocería que de haberlo sabido la habría enviado a estudiar música en el conservatorio, pero nunca se le ocurrió que una mujer pudiera tocar la percusión. Después de descubrir a Fats Waller, seguidamente descubrió a Duke Ellington y a Ivie Anderson, cuyas grabaciones solía ponerse al ir a dormir, como ella misma comentó.

            O´flynn comenzó en la escuela tocando de oído, y después empezó a estudiar formalmente con Henry Adler. Tocó en varias bandas y finalmente tuvo una big band masculina propia, hasta que sus miembros fueron a la guerra, incluyendo su marido.

            Desde entonces, se dedicó a tocar en diferentes clubs, hasta que una noche la vió Mary Lou Williams y la incorporó al su Williams All Woman Trio.

            A mediados de los 50 pasó a formar parte de un grupo formado por antiguas componentes de la banda International Sweethearts of Rhythm, pero poco tiempo más tarde, tan solo tres semanas después se marchó desilusionada por el racismo que hacía imposible que mujeres de ambas razas trabajaran abiertamente tocando música.

El escritor Henry Miller la animó a no dejarlo, pero finalmente en los años 60 abandonó, cansada de los insultos, el sexismo y el racismo que existía en el mundo del jazz, y no quiso volver a formar parte del negocio de la música. Creo que no he mencionado que Bridget era blanca. Un triste caso en el que los obstáculos y prejuicios fueron tan fuertes que se impusieron a su amor por tocar.